RealNZ · Lago Te Anau, orilla occidental
Un catamarán te lleva a través del lago Te Anau hasta una joven cueva de caliza, donde caminas junto a una ensordecedora cascada subterránea y luego te deslizas en una pequeña barca hasta una gruta iluminada por luciérnagas. RealNZ tiene la única licencia, así que esta es la única visita que entra en la cueva: las verdaderas opciones son la hora de salida y si la cueva te conviene.
Solo hay una cueva, un operador autorizado y un barco. RealNZ tiene la única concesión para Te Ana-au, el sistema de cuevas en la orilla opuesta del lago Te Anau, y no hay ninguna carretera ni sendero público que lleve hasta allí. Cada entrada para ver las luciérnagas que se vende en la ciudad, esta incluida, te sube al mismo catamarán de RealNZ desde el Centro de Visitantes en 85 Lakefront Drive. Olvídate de buscar un operador mejor. Elige una salida que se ajuste a tu día y asegúrate de que la cueva sea adecuada para las personas con las que vayas.
El viaje comienza en el agua. El trayecto hasta la orilla occidental dura unos treinta minutos, con las montañas Murchison al frente, el principal hábitat salvaje del takahē en peligro de extinción. En Cavern House, la pequeña base en la orilla opuesta, hay exposiciones sobre la geología y la historia del redescubrimiento de la cueva en 1948 por Lawson Burrows, que buscó durante unos tres años antes de encontrar el arroyo que fluía de ella (el Otago Daily Times cuenta la historia completa). Luego, un guía lleva a grupos de hasta 12 personas a través de una entrada baja hasta la cueva.
Dentro, primero hay ruido y luego silencio. La cueva es de caliza, tiene unos 12.000 años, y el arroyo Tunnel Burn sigue erosionándola, así que caminas por pasarelas y escalones sobre remolinos y junto a una ensordecedora cascada subterránea. El nombre Te Ana-au suele traducirse como cueva de agua arremolinada, y ya verás por qué. Al final, subes a un pequeño barco. Las conversaciones cesan, se apagan las luces y te deslizas hacia una gruta donde puntos de luz azul verdosa cuelgan sobre ti como un cielo nocturno. No está permitido hacer fotos ni grabar vídeo en ningún punto del interior, así que es la única hora de tu excursión en la que no verás móviles en alto.
Ajusta tus expectativas en cuanto a escala. El sistema Aurora más amplio recorre 6,7 km en cuatro niveles, pero los visitantes solo ven unos cientos de metros, y la gruta es una cámara pequeña, no una catedral. No es Waitomo. Si ya has visitado las grandes cuevas de la Isla Norte, lee nuestra guía Te Anau vs Waitomo primero. Lo que tiene Te Anau es el enfoque: un cruce por el lago hacia un parque nacional, una cueva fluvial que oyes antes de verla y un paseo en barco silencioso al final.
En cuanto al precio, GetYourGuide mostraba este tour desde 73 $ en nuestra última comprobación, y RealNZ lo vende directamente desde NZ$ 154 por adulto, donando el 1 % de las reservas online directas a la conservación. Es el mismo barco y los mismos guías en ambos casos, así que compara el total para adultos el día que reserves. GetYourGuide ofrece cancelación gratuita hasta 24 horas antes; los términos propios de RealNZ también reembolsan con al menos 24 horas de antelación. Las salidas, las tarifas para niños y el patrón estacional están en nuestra guía de precios y horarios.
Ve al RealNZ Visitor Centre en 85 Lakefront Drive. RealNZ te pide que llegues 30 minutos antes y que el check-in se cierra 5 minutos antes de la salida.
Un catamarán construido para este fin te lleva a la orilla oeste. En las salidas de tarde-noche, el trayecto de ida o vuelta puede ser de noche.
Conoce a tu guía y mira las exposiciones sobre la geología e historia de la cueva. Incluyen té y café. Aquí hay un desfibrilador.
Agáchate para pasar por la entrada baja, luego sigue pasarelas y escaleras junto al rápido Tunnel Burn, pasando por remolinos y la cascada subterránea. Las pasarelas suelen estar mojadas.
Sube a una barca pequeña y déjate llevar en silencio y oscuridad total hasta la gruta de las luciérnagas.
Regresa en catamarán al paseo marítimo de Te Anau, unos 2 h 15 min después de haberte ido.
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No. Las cuevas están en la orilla occidental del lago Te Anau, sin carreteras, y RealNZ tiene la única concesión. Vas con un guía de RealNZ en su barco o no vas. Todas las entradas, aquí o directamente, son el mismo tour.
Unas 2 h 15 min desde el paseo marítimo de ida y vuelta, incluyendo unos 30 minutos de trayecto en cada sentido. La página de RealNZ sobre las luciérnagas ahora indica 2,5 horas, así que calcula ese tiempo, más 30 minutos para el check-in.
No. La cueva siempre está a oscuras, así que las luciérnagas se ven igual a las 10:00 y a las 20:00. La diferencia está en el lago: en una salida muy tardía, es posible que cruces de noche. Elige el horario que mejor se adapte a tu día.
A partir de unos 5 años. Una parte de la visita requiere silencio absoluto, y RealNZ pide a los padres que juzguen si el niño puede aguantarlo. Algunos revendedores ofrecen entrada gratuita para bebés, pero newzealand.com indica que la visita no es adecuada para ellos, así que consulta con RealNZ antes de reservar para menores de 5 años.
No. No está permitido hacer fotos ni grabar vídeo en ningún punto de la cueva, no solo con flash. RealNZ explica que la luz afecta a las luciérnagas y a la visión nocturna de todos. En su lugar, fotografíate en el lago, el muelle o Cavern House.
Puede serlo. RealNZ advierte de que la entrada requiere agacharse mucho, hay escalones en todo el recorrido y los pasillos suelen estar mojados y con poca luz. Con una entrada baja y escalones en todo el trayecto, no es accesible para sillas de ruedas. Si agacharse o el terreno irregular es un problema, llámalos antes de reservar.
Son larvas de un mosquito de los hongos, Arachnocampa luminosa, una especie que solo se encuentra en Nueva Zelanda; otras especies del mismo género viven en Australia. Cuelgan hilos de seda pegajosos para atrapar mosquitos, y la luz es una reacción química en un órgano en la punta de sus túbulos excretores (Te Ara explica la biología). Sus excrementos no brillan: eso es un mito. Más información en nuestra guía de datos sobre las luciérnagas.
Depende del día. En nuestra última comprobación, GetYourGuide mostraba precios desde 73 $; RealNZ lista adultos desde 154 NZ$ directamente y ofrece paquetes combinados con sus cruceros por los fiordos. El tour es idéntico, así que compara el precio final para adultos y las condiciones de cancelación antes de pagar.
¿Listo para reservar?
Cruza el lago Te Anau, camina junto a una cascada subterránea y navega bajo las luciérnagas. Aproximadamente 2 h 15 min, cancelación gratuita hasta 24 horas antes.
Autobús, crucero y paseos por Milford SoundUna excursión de un día a Milford en grupo reducido desde Te Anau, máximo 15 personas: paseos cortos por la carretera, un crucero de dos horas y un picnic.★ 4.9 · 1 día · desde $155
Excursión en autobús y crucero por Doubtful Sound desde Te AnauEl fiordo al que no se llega por carretera: autobús, travesía por el lago, paso Wilmot y un largo crucero por Doubtful Sound. Lleva comida.★ 4.7 · 8,5 horas · desde $215
Crucero por el lago Te Anau en el yate FaithTres horas tranquilas en el lago Te Anau a bordo del yate Faith de 1935, con un paseo por el bosque y canapés. Sin luciérnagas.★ 5.0 · 3 horas · desde $93