Conduire sur la Milford Road en 2026-27

La Milford Road est-elle ouverte aujourd’hui, et où puis-je vérifier ?

Consultez la page d'état de la Milford Road du NZTA ou son planificateur de trajet le matin de votre départ. Des panneaux à Te Anau, Knobs Flat et Milford indiquent également l'état actuel.

La page d'état de la route SH94 vers Milford indique le risque d'avalanche, les fermetures et l'heure de la prochaine mise à jour. Le planificateur de trajet NZTA affiche les mêmes fermetures sur une carte, et le 0800 44 44 49 est la ligne ouverte 24h/24. Il existe également une webcam de la Gertrude Valley, actualisée chaque minute, accessible depuis les pages NZTA.

Les fermetures sont plus rares que ne le laissent entendre les titres. La FAQ de NZTA sur la Milford Road estime qu'elles surviennent environ huit jours par an en moyenne, principalement en hiver. Lorsqu'elle ferme pour cause de neige, cela suit un schéma précis. Fin août 2026, le tronçon entre Lower Hollyford Road et la rivière Donne a été fermé à 16 h 30 en prévision de chutes de neige, puis rouvert vers la mi-matinée une fois le déneigement terminé.

Quand a lieu la saison des avalanches sur la Milford Road ?

Environ l’hiver et le printemps. La NZTA considère la période de mai à octobre comme la saison hivernale, et les risques culminent souvent au printemps, lorsque le manteau neigeux se réchauffe.

Le Milford Road Alliance a déclaré le 24 août 2026 que « nous entrons dans la période de risque d'avalanche à cette époque chaque année », car les conditions printanières rendent la neige moins stable (communiqué NZTA via Scoop). Le risque est évalué en trois niveaux. À faible risque, la circulation est généralement libre. À risque modéré, les fermetures deviennent probables. À risque élevé, la route est fermée à tous.

En cas de risque d'avalanche, vous ne pouvez pas vous arrêter où vous voulez. Le DOC indique que le tronçon entre le carrefour de Hollyford Road et The Chasm est une zone de non-arrêt restreinte (conseils du DOC pour les conducteurs), et les conseils de voyage de NZTA citent The Chasm et Monkey Creek comme les deux zones d'arrêt sécurisées signalées. En hiver, lorsque le kiosque situé à environ 8 km au nord de Te Anau est ouvert, chaque conducteur doit s'y arrêter pour un briefing.

Ai-je besoin de chaînes neige pour la Milford Road ?

Entre juin et novembre, vous devrez peut-être en transporter. Des panneaux sur la route indiquent quand les chaînes sont obligatoires, et la FAQ de la NZTA mentionne une amende de 750 NZ$ pour les ignorer.

La FAQ de la NZTA indique que les véhicules peuvent devoir transporter des chaînes entre juin et novembre, et ses conseils de voyage recommandent à tous les conducteurs d’en avoir en hiver. La police peut verbaliser ceux qui passent un panneau d’obligation de chaînes sans en être équipés. Le DOC précise que des chaînes peuvent être louées à Te Anau et vous demande d’apprendre à les monter avant de partir, pas dans le noir au pied de la montée du tunnel.

Vérifiez également les conditions de votre contrat de location. De nombreuses entreprises limitent ou interdisent la conduite sur neige et avec chaînes. Si cela vous exclut, l'excursion en petit groupe à Milford et la journée à Milford Sound avec randonnées départent toutes deux de Te Anau, et le conducteur s'occupe de la route.

Une excursion d'une journée à Milford Sound en petit groupe depuis Te Anau : un guide nature conduit, s'arrête pour de courtes randonnées, puis une croisière de deux heures et un pique-nique déjeuner.

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À quoi ressemble le tunnel Homer, et quels sont les temps d’attente ?

Un tunnel de 1,2 km à 945 m, étroit et pentu, avec des feux tricolores en période de pointe estivale qui peuvent vous faire attendre jusqu'à 20 minutes.

Le tunnel a ouvert en 1953 et mesure environ 3,8 m de haut, selon le DOC. Il descend fortement vers Milford, et les cars ne peuvent pas se croiser à l'intérieur, c'est pourquoi des feux régulent la circulation dans un seul sens aux heures de pointe. Allumez vos phares, respectez la limite de vitesse et restez en prise lors de la descente.

L'entrée est diffère des photos plus anciennes. Le projet d'amélioration de la sécurité du tunnel Homer de la NZTA , d'un coût d'environ 29 millions de NZ$, a ajouté un nouvel abri contre les avalanches et les chutes de pierres, une voie supplémentaire à l'entrée est, ainsi que des radars et des caméras de surveillance des incidents. Les médias locaux ont annoncé son achèvement en 2024. Des keas vivent le long de la route, et le DOC demande aux conducteurs de ne pas les nourrir.

Y a-t-il des stations-service entre Te Anau et Milford Sound ?

Considérez Te Anau comme votre dernière station-service fiable. Le DOC indique qu'il n'y a ni stations-service ni magasins sur la route, et les pompes à Milford sont limitées.

Les conseils du DOC sont clairs : quittez Te Anau avec un plein de carburant et emportez de la nourriture et de l'eau (DOC). La NZTA mentionne une station-service à Gunns Camp, en retrait de la route dans la vallée de Hollyford, ainsi que quelques pompes acceptant uniquement les cartes (avec code PIN) à Milford Sound. Ne comptez pas sur ces options. Le trajet aller-retour fait 240 km.

Prévoyez le temps aussi bien que le carburant. L'office du tourisme de Fiordland estime environ deux heures depuis Te Anau, et sa fiche sur la Milford Road indique au moins deux heures et demie sans arrêts. Une fois à Milford, prévoyez 45 minutes pour vous garer et marcher jusqu'au terminal de croisière. Il n'y a pas de couverture mobile sur la majeure partie de la route.

Qu’est-ce qui change sur la Milford Road en 2026-2027 ?

Les travaux de résilience financés dans le budget 2026 commencent à Pop's Corner et Marian Hill. Une redevance pour les visiteurs internationaux à Milford Sound est prévue mais pas encore en vigueur.

Le 16 octobre 2026, le gouvernement a annoncé que les pelles « seraient bientôt en terre » sur la SH94 (communiqué du Beehive). Environ 40 millions de NZ$ du budget 2026 sont alloués à cette route. Les travaux commencent à Pop's Corner et au belvédère View Lookout, où la route sera élargie et l'accotement protégé de la rivière Eglinton, puis à Marian Hill, où des ancrages rocheux et une dalle en béton consolideront un mur de soutènement. Six autres sites suivront par la suite. Aucun plan de circulation n'a encore été publié, attendez-vous donc à des contrôles alternés à ces endroits cet été.

L'autre changement concerne des frais. Milford Sound est l'un des quatre sites où le DOC travaille sur des droits d'accès pour les visiteurs internationaux. Le projet de loi a été lu pour la première fois le 12 mai 2026, et le DOC ne précise ni le montant ni la date de début. The Spinoff a rapporté des frais d'environ 20 à 50 NZ$ et une mise en place au plus tôt à l'été 2027. Cela ne s'appliquera pas cette saison. Les deux séismes de magnitude 5,5 et 5,6 près de Milford le 2 septembre 2026 n'ont causé aucun problème signalé sur la SH94, selon la NZTA via le Otago Daily Times.

Questions fréquemment posées